중국에서 하남성(河南省)은 철강 생산기지로 유명하며, 특히 철강산업 중 중국 전역의 크레인 공급의 약 70%가 하남성 창웬지역에서 제조되고 있다. 거인그룹 역시 1987년, 하남성 창웬에서 설립되었고 회사이름이 도로명(거인대로)이 될 정도로 크게 성장하였다.

2017년 한국 포항제철과 스마트화 크레인을 합작개발하여 현재는 중국 크레인 업계에서 자동화, 스마트화, 무인화의 선두업체가 되었다. 

뿐만 아니라 거인크레인은 무인 스마트당직 크레인, 유럽식 크레인, 전기호이스트, 다리형 크레인, 문식 크레인, 주조크레인, 브리지크레인, 소형 크레인 등 연구개발에서 제조, 설치, 판매, 서비스까지 원스톱으로 오랜 경험과 신기술력으로 업계에 큰 차별화를 이끌고 있다. 

거인크레인은 중국 내수를 포함 동남아, 아프리카 등 10여개 국가로 크레인을 전문 수출하고 있다.  

거인그룹이 한국기업과 합작하게 된 계기는? 

중국말에 “차별화가 없으면 가게를 열지 말라(没有特色别开店)”는 말이 있다. 거인그룹은 창업이래 항상 업계와 다른 차별화를 모색하며 성장해 왔다. 시대 변화에 따른 스마트화 크레인에 관심을 갖고 있었는데 마침 지인의 소개로 지금의 사업파트너 윤용기 대표를 만나게 되었다. 

한국은 일찍이 무인 스마트크레인이 도입되었지만 중국은 당시 설비에 무인화 개념이 보급되지 않았었다. 그래서 2017년부터 한국과 합작을 하게 되었고 거인그룹은 빠르게 중국 크레인 시장에 스마트화를 주도하기 시작했다. 

현재까지 한중합작 성과에 대해 어떻게 생각하는지?

매우 만족한다. 한국의 신기술을 도입해 중국에서 최초로 시멘트크레인, 폐기물크레인, 스테인리스크레인 등을 만들었다. 초기에는 사람을 대신해서 크레인을 작동한다는 의식이 없다보니 고객들이 마음을 놓지 못했다. 

하지만 시간이 갈수록 기술에 대한 신뢰도가 높아지면서 고객들도 변화하기 시작했다. 지금은 무인화가 대세로 거인크레인의 스마트화는 전체 30%를 차지하며 빠른 발전속도를 보이고 있다. 그리고 업계에서도 우리 기술은 인정받고 있다. 

외국기업 중국진출을 위한 조언 3가지를 말해 준다면?

첫째, 성공하려면 반드시 좋은 파트너를 찾아야 한다.(想要成功要找好的合作伙伴)

둘째, 서로 존중하고 상대방의 문화를 많이 이해해야 한다.(双方互相尊重，多了解双方的文化)

셋째, 넓은 아량을 가지고 따지지 않고 서로 이해해야 한다.(要有宽阔的胸怀，不计较，互相理解)

한국 파트너 윤용기 대표와 대화를 나눌때 자주 듣는 말이있다. “좋은 뜻인가요? 좋은 뜻이면 됩니다.(好的意思吗? 好的意思就可以了)” 업무적으로 소통을 할 때나 의견조율이 필요할 때 그는 크게 따짐이 없다. 

서로의 신뢰가 가장 기본이기에 우리는 긴 설명이 필요없이 이 한마디로 모든 것이 정리가 된다. 

사업을 하면서 스트레스 관리는 어떻게 하는지?

나의 스트레스 관리는 평범하다. 등산을 하던가, 술을 마시거나 잠을 잔다. 보통 사람들은 스트레스가 있으면 잠을 못잔다고 하는데 나는 오히려 스트레스가 있으면 잠이 온다. 그리고 잠을 푹 자고 나면 정신이 맑아져서 기분이 좋아진다. 

인생에 3대 슬픔이 있는데, “돈이 많아도 다 쓰지 못하는 것, 잠이 와도 이루지 못하는 것, 술을 마셔도 취하지 않는 것(有钱花不完，有觉睡不着，有酒喝不醉)이다” 다행히 나는 이런 슬픔으로 괴롭지는 않다. 

후배 사업가들에게 한 마디

반드시 부지런 해라! 과거 젊은 시절 나 자신에게 항상 하는 말이 ‘힘들어 죽지 않으면, 죽을 힘을 다해라(累不死就往死里干)’ 였다. 열심히 일하다 보면 성공이 가깝게 있기 마련이다. 그리고 자신을 아는 것이 가장 중요하다. 

내가 있는 위치를 정확히 파악하고, 조급하게 일하지 말라. 지나치게 높은 곳을 보지 말고 현실을 직시하며 나아가면 된다. 

나는 사람을 만나면 가장 먼저 이 세 가지를 중시한다. 옷맵시(看衣服), 얼굴(看脸), 눈(看眼睛)

단정한 외모는 상대를 배려함과 동시에 나의 태도를 보여 주는 가장 중요한 수단이다.