많은 청소년들이 성장발달 시기에 뼈와 관절에 통증을 겪게 되는데, 많은 부모들이 성장통이라고 생각하고 무시하는 경우가 많다. 최근 저장(浙江)성 닝보(宁波)에 사는 12세 소녀 샤오샤오(笑笑)의 부모는 이를 후회했다. "아이가 두 달 전에 무릎이 아프다고 했을 때 성장통이라고 생각했지 악성 종양일 줄은 몰랐습니다.”며 말했다. 

샤오샤오는 두 달 전부터 종종 무릎 통증을 느꼈다. 많은 부모와 마찬가지로 부모는 자녀가 활발한 성장발달기에 있다고 생각하며 무릎 통증은 정상적인 성장통일거라 생각하며 특별한 주의를 기울이지 않았다. 여러 번 통증을 말하자 아이의 부모는 아이를 병원에 데려가 정밀 검사를 받았고, 불행히도 그녀는 골육종 진단을 받고 현재 항암 치료를 받고 있다.

의사는 샤오샤오의 사례를 통해 부모들에게 "십대 살인자"인 골육종을 조심해야 한다고 주의를 주었다.

골육종은 뼈 안에서 발생하여 종양 세포에 의해 골 형성이 발생하는 고위급 악성 종양으 진행이 빠르고 사망률과 장애율이 매우 높다. 

 

단순한 굳은 살은 아이가 모르게 다쳐 아물면서 생긴 것으로 보인다. 거울 아래에서 흉해 보이지만 특별한 처리를 할 필요는 없다. 골육종은 대부분 무릎관절, 어깨관절 통증으로 나타나는데, 부모들은 이를 성장통으로 쉽게 착각하고 치료를 미루게 된다.

아이가 무릎 관절, 어깨 관절 및 기타 부위에 지속적이고 확실한 통증이 있다고 말할 때, 부모는 이를 성장통으로 받아들이지 말고 주의를 기울여야 한다.

성장통은 아동의 성장과 발달 과정에서 독특한 생리적 현상으로 대부분 유행성 통증으로서 통증 부위가 고정되지 않는다. 예를 들면 오늘 왼쪽 다리가 아프고 내일 오른쪽 다리가 아프면 통증 위치를 지적하기 어려우며 칠 때 아프지 않다.

그러나 골육종은 초기에 대부분 간헐적인 모호한 통증으로 나타나며, 시간이 지남에 따라 통증이 심해지고 지속될 수 있으며, 구체적인 통증 부위를 파악할 수 있으며 야간과 휴식상태에서 통증이 뚜렷하다.

 

 

 

• 강진주 기자
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